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El ayuno intermitente se ha puesto muy de moda últimamente por sus supuestos beneficios para la salud. Básicamente consiste en introducir unos periodos de ayuno más o menos prolongados, mientras que el resto del tiempo se come con normalidad. Hay diferentes formas de llevar a cabo esta práctica: desde establecer una ventana de horas al día en las que se puede comer y otra ventana de horas en las que no se puede comer, a permanecer días enteros (hasta dos) sin comer nada.
Para poder tener una opinión informada que compartir con los Life Warriors, hice dos cosas: probarlo yo mismo y leerme unos cuantos estudios.
Mi prueba consistió en establecer una ventana de 8 horas al día (de 10:00 a 18:00) durante la que podía comer. Fuera de esas horas, sólo agua. Por supuesto, como buen Life Warrior partidario acérrimo de disfrutar de la vida, el viernes y el sábado sí que cenaba (no es cuestión de convertirse en un sociópata) y lo retomaba el domingo por la tarde. El resultado fue bueno en cuanto a perder peso, ya que por mis costumbres, yo solía ser más moderado con desayuno y comida y solía “cagarla” con la cena (llegas cansado, hambriento, muchas veces de mal humor, y te premias con comida y bebida), así que en ese sentido, si os pasa como a mí, que sois un poco ansias de cena, puede ser una buena forma de adelgazar. Perdí unos 4 Kg en dos meses y mi porcentaje de grasa corporal bajó de 20% a 18%
No noté ningún otro de sus supuestos beneficios.
En cuanto a los estudios, me he leído dos, que son metaestudios (recopilaciones de estudios sobre el mismo tema), y ambos llegan más o menos a las mismas conclusiones. Os dejo los enlaces por si os los queréis leer
Effects of Intermittent Fasting on Health, Aging, and Disease (Rafael de Cabo, Ph.D., Mark P. Mattson, Ph.D.) – Este está disponible bajo suscripción; tenéis que tener algún contacto suscrito al New England Journal of Medicine que os lo pase
Metabolic Effects of Intermittent Fasting (Ruth E. Patterson and Dorothy D. Sears) – Este está en abierto
Las conclusiones de ambos vienen a ser las siguientes:
- El ayuno intermitente, toda vez que nos ayuda a llegar a un déficit calórico, puede ser una forma efectiva para perder peso. Por supuesto, si nos atracamos en la ventana de las 8 horas y en total comemos lo mismo o más que comíamos sin ayuno intermitente, no vamos a conseguir bajar de peso, pero seguro que eso ya os lo imaginabais (recordad la primera ley universal)
- Aunque hay estudios que sugieren numerosos beneficios para la salud, ninguno de ellos es lo suficientemente sólido para sustentar estos beneficios
- Tampoco hay evidencia científica de ningún perjuicio para la salud directamente derivado de seguir un ayuno intermitente
Así pues, si te encaja por tu estilo de vida saltarte el desayuno o la cena (nosotros te recomendamos que te saltes la cena), el ayuno intermitente puede ser una forma práctica y saludable de perder peso.
Intermittent fasting has become a fast growing trend due to its alleged health benefits. Basically it consists in establishing certain periods during which you cannot eat anything, while out of these periods you can eat normally, with no special restrictions. There are different ways to take this to practice, from setting up an “eating window” several hours per day and not eating anything outside those, to remain whole days (up to two) in complete fasting.
In order to have an informed opinion to share with Life Warriors I did two things: I tried it myself and I read some studies.
My trial consisted in setting up an 8 hour window (10:00 – 18:00) when I could eat, and not eating anything outside of those hours . Of course, as a good Life Warrior always keen to enjoy life to its fullest, I would interrupt it on Friday and Saturday (not that I wanted to become a sociopath) and pick it up on Sunday. Results were good in terms of wheight loss. I lost around 4 Kg and my body fat % went down from 20 to 18.
I didn’t sense any other health benefit.
Regarding research, I have read a couple of studies that compile quite a lot other studies each of them. Both reach more or less the same conclusions. I leave the links here in case you want to take a look
Effects of Intermittent Fasting on Health, Aging, and Disease (Rafael de Cabo, Ph.D., Mark P. Mattson, Ph.D.) – This one is available throughs subscription. You will need a contact who is subscribed to the New England Journal of Medicine
Metabolic Effects of Intermittent Fasting (Ruth E. Patterson and Dorothy D. Sears) – This one is open access
The summarized conclusions are the following:
- Intermittent fasting, since can be helpful to reach a caloric deficit, can be an effective way to lose weight. Of course, if you eat as if it was your last time and get the same calories as when you were not doing the Intermittent Fasting, it will not work. (remember the first universal law)
- Although there are some studies that suggest many health benefits associated to this practice, none of them provides a solid enough scientific evidence.
- There is absolutely no evidence whatsoever of any harm or health issue associated to this practice
So, if it suits you because of your lifestyle or your personal preferences to skip breakfast or dinner (we recommend you to skip dinner), Intermittent fasting can be an efficient and healthy way to lose weight.